歷史學家貝特妮·休斯(Bettany Hughes)追述三位偉大的思想家，他們的思想改變了現代世界：卡爾·馬克思、弗里德里希·威廉·尼采、西格蒙德·弗洛伊德。他們出生于19世紀，一個既關鍵又動蕩的年代，一個舊體制被打破，政權被大規(guī)模的人民起義推翻，宗教權威受到科學挑戰(zhàn)的年代。他們的挑戰(zhàn)在于分析出在一個快速變化的世界中什么仍舊使我們人之為人。